Organismo creado en en 1938, mediante el Decreto Ley 3.990, para reemplazar a la Superintendencia de Museos y Lugares Históricos. Su creación fue formalizada en 1940 a través de la sanción de la Ley Nacional 12.665. Esta institución, dependiente del Ministerio de Justicia e Instrucción Pública, se convirtió en el primer organismo público dedicado al estudio y preservación del patrimonio nacional de Argentina. En 2015, por medio de lla reglamentación de la Ley Nacional 27.103, pasó a denominarse Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos.