Según Ch. Perice, clase de signos junto al indice y al símbolo que establece una relación bipolar: signo-cosa/referemte). El ícono funciona basado en la semejanza existente o preexistente, es decir, no convencional, entre la representación sígnica y lo representado

Un ícono es un signo que se refiere al Objeto al que denota meramente en virtud de caracteres que le son propios, y que posee igualmente exista o no exista tal Objeto. Es verdad que, a menos que haya realmente un Objeto tal, el Ícono no actúa como signo.

Cualquier cosa, sea la que fuere, cualidad, individuo existente, o ley, es un Ícono de alguna otra cosa, en la medida en que es como esa cosa y en que es usada como signo de ella.