Utilizamos el dominio de origen, un dominio conceptual, para comprender otro dominio conceptual (el dominio de destino). Los dominios de origen suelen ser menos abstractos o menos complejos que los dominios de destino. Por ejemplo, en la metáfora conceptual, LA VIDA ES UN VIAJE, el dominio conceptual del viaje generalmente se considera menos abstracto o menos complejo que el de la vida.