El concepto alrededor del que se organiza la gramática sistémico-funcional es el de opción, entendida en términos de potencial de significado sin implicar intencionalidad. Las opciones conforman sistema de redes, pero no constituyen una estructura taxonómica. [...] La lingüística sistémico-funcional describe el sistema de opciones como conjuntos de paradigmas disponibles que conforman una red. [...] la estructura es un conjunto de sintagmas realizados. Así, el paradigma es un conjunto de opciones potenciales, en tanto el sintagma se constituye por las opciones efectivamente realizadas.