Mecanismo que según la teoría de la relevancia (Sperber y Wilson 1986/1995) se activa en la comunicación y que implica conocer el código y el sistema de una lengua. Por ejemplo, si un hablante dice Tengo hambre, en la codificación “el hablante pone de manifiesto un contenido en un código lingüístico o lengua determinada”, y en la descodificación “el oyente que conoce la lengua recupera el contenido lingüístico del mensaje”