Tipo de relación semántica entre palabras que se establece cuando una palabra adquiere un significado por la proximidad o cercanía entre conceptos. El hablante hace uso de la metonimia para designar una entidad o idea del mundo que le rodea con el nombre de otra. Por ejemplo, botella y agua mantienen una relación de continente y de contenido. El hablante puede aprovechar esta relación y producir un enunciado como Se bebió una botella entera, en el que una botella se refiere, en realidad, a su contenido, el agua. Por lo tanto, cuando oímos un enunciado de este tipo comprendemos que se trata de “su contenido” y no literalmente “del envase de la botella”.

Operación cognitiva que consiste en la proyección de una categoría sobre otra, siendo ambas del mismo dominio; esta proyección está basada en relaciones de contigüidad

• el continente por el contenido: Le preparó un plato oriental (plato→’alimento que se sirve en el plato’)
• el autor por la obra: Han robado un picasso (picasso→’cuadro pintado por Picasso’)
• el lugar por su producto: Tomó un buen rioja (rioja→’vino procedente de La Rioja’)
• el artista por el instrumento que maneja: el primer violín de la orquesta (violín→’violinista’)